Actuellement, la seule espèce  humaine connue, c’est « l’Homo sapiens ». Mais… Comment l’homme est-il arrivé jusque-là ? Comment l’espèce humaine a-t-elle évoluée pour parvenir à ce que nous sommes aujourd’hui ? L’être humain appartient à la lignée des « Hominidés », nous sommes parents du chimpanzé, ce qui signifie que nous avons un ancêtre commun et que nous partageons 98% de notre ADN.  Pourtant nous sommes différents : Nous marchons debout, notre cerveau est plus grand et plus complexe, nous communiquons  par la parole, nous nous redressons pour marcher et nous sommes devenus des bipèdes permanents.  Il y a 4,4 millions d’années, le premier hominidé apparaît en Ethiopie assez semblable au chimpanzé bien intégré dans son habitat naturel, la forêt.  Il y a 4 millions d’années l'Australopithèque  fait son apparition dans la région méridionale de l’Afrique, puis il y a 1,8 millions d’années, les premières espèces humaines se sont déplacées au-delà du continent africain.    L’être humain a évolué vers des lignées différentes.  Il y a  près d’1,5 millions d’années les Paranthropes, (disparus sans descendance) auraient coexisté  avec les premiers Homos.  L’Homo évolue alors et on distingue trois espèces différentes qui cohabitent : L’Habilis, L’Homo Rudolfensis et L’Homo Ergaster.  Notre capacité crânienne augmente et nous commençons à maîtriser le maniement des outils.

Il y a environ 1,2 millions d’années, les premiers européens s’établissent  à Atapuerca et peuplent la région de Burgos.  Il s’agit de l’Homo Antecessor, un ancêtre commun du Néandertalien et des Sapiens.    Il y a 28.000 ans la population néandertalienne diminue jusqu’à l’extinction  laissant l’Homo Sapiens, l’homme actuel, coloniser le reste de la planète.

Bien que l’apparition de vestiges  sur l’île de Flores  (Indonésie) apporte la preuve de la présence d’une autre espèce humaine : l'Homo Floresiensis, disparue il y a 18.000 années.